"Официальности" списку придает тот факт, что составлен он был Национальной ассоциацией дистрибьюторов рекординговой продукции (NARM), объдиняющей более 7000 тысяч дистрибьюторов по всей Америке, в сотрудничестве с экспертами знаменитого Зала Рок-н-ролльной Славы. По мнению составителей списка, вошедшие в него 200 альбомов являются абсолютной и безоговорочной классикой и должны обязательно присутствовать в коллекции каждого уважающего себя меломана. Среди Топ-200 альбомов — работы широкого диапазона жанров, от рок-музыки, блюза, джаза и кантри до поп-музыки, ритм-н-блюза, панка, хип-хопа и регги. В расчет брались не столько результаты продаж альбомов, сколько их культурная и даже общественная ценность. Некоторые альбомы "Definitive 200" не имели большого коммерческого успеха в момент своего выпуска, но переиздаются и по сей день, поскольку на них все еще существует немалый спрос.
